Auteurs : Pascale Bonnemère & Lorenzo Brutti
CREDO (AMU-CNRS-EHESS; UMR 7308) – http://www.pacific-credo.fr
L’anecdote de Lorenzo Brutti
« En tant qu’anthropologue, j’ai été personnellement victime d’un malentendu au tout début de mon terrain de recherche : étant italien, j’étais forcément assimilé à un catholique et mes pratiques ethnographiques de recherche de terrain (poser beaucoup de questions sur
tous les sujets et à tout le monde, compter les biens, les animaux, mesurer les maisons, les champs, les villages, prendre des photos, etc.) ont poussé les Papous à croire que j’étais un agent secret envoyé par le Pape afin de préparer l’invasion du pays oksapmin par la
puissante armée du Vatican.»
Les recherches de Maurice Godelier
Maurice Godelier a débuté des recherches ethnographiques auprès des Baruya de la vallée de Wonenara en 1967 et consacré l’un de ses derniers livres aux transformations récentes qui affectent leur vie.
Le saviez-vous ?
Des savants indigènes à la mémoire phénoménale existent. Pierre Lemonnier et Pascale Bonnemère, tous deux membres du CREDO, en ont rencontré un. Il s’appelait Gessom et connaissait les noms des habitants des trois vallées ankave, qui totalisaient environ un millier de personnes quand ils l’ont connu en 1987. Il connaissait aussi les noms de leurs conjoints et de leurs enfants, de leurs parents et de leurs grands-parents ainsi que les lieux de naissance et de décès de tous. Il était rare qu’il dise avoir oublié un nom et les informations obtenues lors des recensements prouvaient qu’il ne se trompait pas. Gessom n’était pas ordinaire ; sans que l’on puisse savoir pourquoi, il était le seul à disposer de ce savoir, si utile aux ethnologues que nous sommes. Grâce à lui, les mariages de tous ont pu être reconstruits sur cinq générations et notre connaissance de la parenté ankave dans ses dimensions pratiques (quels sont les interdits qu’ils ne transgressent jamais ? ; le taux de polygamie varie-t-il à travers le temps ? ; se mariait-on avec des membres des vallées et des groupes voisins il y a trois générations ? etc.), lui doit presque tout.
